O que é Lúpus? Tudo o que você precisa saber sobre o tema

Índice

O que é Lúpus?

O lúpus é uma doença autoimune que faz com que as células do sistema imunológico ataquem as células saudáveis do corpo.

O que pode causar inflamação em várias partes do corpo, principalmente nas articulações, pele, olhos, rins, cérebro, coração e pulmões.

Em geral, o lúpus, também conhecido como lúpus eritematoso, é mais comum em mulheres jovens entre 14 e 45 anos, e seus sintomas aparecem desde o nascimento.

No entanto, é comum que a doença seja identificada vários anos após os primeiros sintomas.

Devido a uma crise de sintomas mais intensos após uma infecção, ao uso de certos medicamentos ou mesmo devido à exposição excessiva ao sol.

Embora não haja cura para o lúpus, existem alguns tratamentos indicados por um reumatologista para ajudar a aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida, podendo ser indicado o uso de anti-inflamatórios, corticosteroides ou imunossupressores.

Principais sintomas do Lúpus

O lúpus pode afetar qualquer órgão ou parte do corpo, então os sintomas podem variar muito de pessoa para pessoa.

No entanto, alguns dos sintomas mais comuns incluem:

Febre
Náusea geral
Perda de peso
Manchas vermelhas na pele, principalmente no rosto em forma de borboleta e em outros locais expostos ao sol
Perda de cabelo
Sensibilidade à luz
Visão embaçada
Úlceras na boca ou garganta
Dor ou inflamação nas articulações
Convulsões
Dor abdominal
Alterações psicológicas como depressão ou psicose
Distúrbios renais, como glomerulonefrite

Esses sintomas geralmente aparecem em crises.

Ou seja, aparecem intensamente por vários dias ou semanas e depois desaparecem novamente, mas também há casos em que os sintomas sempre permanecem constantes.

Dependendo do caso, os sintomas do lúpus podem acabar sendo semelhantes a outros problemas mais comuns como diabetes ou artrite.

Por isso pode demorar mais para diagnosticar porque o médico tem que descartar outras causas.

Inicialmente, manifestações dermatológicas e sintomas sistêmicos gerais como febre baixa, fadiga, desânimo, perda de peso e apetite são comuns.

As manifestações mais específicas são a aparência:

Lesões cutâneas (até 80% dos casos), caracterizadas por manchas avermelhadas nas maçãs do rosto e no dorso do nariz, denominadas lesões em asa de borboleta.

Lesões fotossensíveis (desencadeadas por sensibilidade excessiva à luz solar).

Lesões discóides, vasculite e alopecia (perda de cabelo) – cicatriciais ou não – também podem ocorrer.

Além disso, aparecem aftas/úlceras na boca, geralmente indolores.

Existem manifestações articulares com dor, com ou sem inchaço, afetando principalmente as articulações das mãos, punhos, joelhos e pés, que costumam ser bastante dolorosas.

Inflamação das membranas que revestem os pulmões (pleurite) e coração (pericardite) causando dor ao respirar, tosse seca, falta de ar e dor no peito.

Envolvimento renal (nefrite): é uma das manifestações mais preocupantes e ocorre em até 50% dos pacientes.

Nas formas mais graves, desenvolve-se com hipertensão, inchaço das pernas, espuma e sangue na urina.

Se não for tratada rápida e corretamente, a insuficiência renal pode progredir e o paciente pode precisar de diálise ou transplante renal.

Alterações neuropsiquiátricas: podem causar convulsões, acidente vascular cerebral, alterações de humor ou comportamento (psicose), depressão e alterações nos nervos periféricos e na medula espinhal.

Manifestação hematológica: as alterações nas células sanguíneas são causadas por anticorpos contra essas células, o que causa sua destruição.

Assim, se os anticorpos forem contra glóbulos vermelhos (eritrócitos), glóbulos brancos e/ou plaquetas, ocorrerão anemia, leucopenia ou linfopenia ou trombocitopenia nessa ordem.

Tipos de lúpus

De acordo com as características, o lúpus pode ser classificado em vários tipos, sendo os principais:

1. Lúpus eritematoso sistêmico (LES)

O Lúpus Eritematoso Sistêmico (LES) é caracterizado por inflamação em várias partes e órgãos do corpo.

Principalmente pele, articulações, coração, rins e pulmões, causando manchas na pele exposta ao sol, sintomas articulares como artrite, anemia, diminuição da imunidade e plaquetas e sobretudo alterações no sistema nervoso central.

2. Lúpus discóide ou cutâneo

O lúpus discóide ou cutâneo faz com que as lesões apareçam apenas na pele e não se espalhem para outros órgãos.

Esse tipo de lúpus causa o aparecimento de placas vermelhas na pele, principalmente no couro cabeludo e no rosto.

No entanto, algumas pessoas com lúpus discóide podem progredir para lúpus sistêmico ao longo do tempo.

3. Lúpus induzido por medicamentos

O lúpus induzido por drogas ocorre como resultado do uso prolongado de certas drogas, como hidralazina, procainamida ou isoniazida, porque causam inflamação temporária.

Os sintomas geralmente desaparecem alguns meses após a interrupção do medicamento.

4. Lúpus neonatal

O lúpus neonatal é um dos tipos mais raros de lúpus, mas pode ocorrer em bebês nascidos de mulheres com lúpus.

Como confirmar o diagnóstico?

O lúpus é diagnosticado por um reumatologista por meio de uma série de exames laboratoriais para avaliar a presença de anticorpos que se formam na doença.

Como o teste de anticorpo antinuclear (FAN), anticorpos anti-DNA de dupla fita, anticorpos anti-Smith (SM) e anticorpos antifosfolípides, por exemplo.

Além disso, o médico também pode solicitar exames de sangue, exames de urina e exames de determinados órgãos para descartar outros problemas que possam causar sintomas semelhantes.

Quais são as possíveis causas?

O lúpus é uma doença autoimune que geralmente é causada por mutações genéticas que ocorrem durante o desenvolvimento fetal no útero, por isso não é uma doença transmissível.

Além disso, outros fatores têm sido associados ao desenvolvimento do lúpus, como sexo feminino, idade, mais comum entre 20 e 30 anos, e ascendência afro-americana.

No entanto, é possível nascer sem sintomas e desenvolvê-los na idade adulta.

Devido a fatores que podem estimular o desenvolvimento desses sintomas, como exposição prolongada ao sol, infecções virais ou uso de certos medicamentos.

Como funciona o tratamento?

O tratamento do lúpus deve ser orientado por um reumatologista de acordo com o tipo de doença, os sintomas presentes e a frequência de sua ocorrência.

Embora não haja tratamento que cure o lúpus, seu médico pode recomendar o uso de certos medicamentos para ajudar a aliviar os sintomas durante um período de crise, que podem ser recomendados:

Medicamentos anti-inflamatórios, como naproxeno ou ibuprofeno, para reduzir a febre e a dor ou inchaço nas articulações
Os antimaláricos, como a hidroxicloroquina, ajudam a tratar a sensibilidade à luz, queda de cabelo, manchas na pele e dores nas articulações
Corticosteróides como prednisona ou betametasona são indicados em casos graves de lúpus para prevenir distúrbios do sistema nervoso central, anemia hemolítica e outros sintomas que não melhoram com outros tratamentos
Os imunossupressores, como azatioprina ou metotrexato, são indicados nos casos mais graves em que os sintomas podem ameaçar a vida da pessoa, como alterações graves do sistema nervoso central, glomerulonefrite ou nos casos em que o tratamento com corticosteroides não foi eficaz

É importante que a medicação seja tomada conforme orientação do médico, pois isso pode favorecer o controle dos sintomas e a qualidade de vida.

Cuidados durante o tratamento

Durante o tratamento do lúpus, o reumatologista pode recomendar algumas medidas para ajudar a aliviar os sintomas.

Como dormir o número de horas recomendado para a idade da pessoa, evitar o sol, além de usar protetor solar e roupas de proteção, como chapéu, roupas de mangas compridas ou roupas que possuem fator de proteção solar FPS 40.

Além disso, também é importante ter uma alimentação anti-inflamatória para prevenir o aparecimento dos sintomas e até diminuir sua intensidade, além de evitar o consumo de alimentos ricos em açúcar, como refrigerantes, bolos e sorvetes, por exemplo.

O lúpus tem cura?

O lúpus não tem cura, porém seus sintomas podem ser controlados e prevenidos seguindo as orientações do médico, como o uso de protetor solar e a ingestão de medicamentos prescritos pelo médico.